Кафедральный Собор Святого Павла – это крупнейший англиканский собор в Мельбурне, втором по величине городе Австралии. Выполненный в готическом стиле, собор является престольным храмом архиепископа Мельбурна и главы англиканской митрополии в штате Виктория.
Расположение собора Святого Павла весьма удачно: напротив находится комплекс архитектурных памятников площади Федерации, а по диагонали – крупнейший железнодорожный вокзал города Флиндерс-стрит Стэйшн. Все вместе эти здания образуют своеобразный исторический центр Мельбурна.
Поскольку в 19 веке население Мельбурна состояло в основном из прихожан англиканской церкви, то именно ей было предоставлено лучшее в городе место для строительства главного собора. И место это было выбрано не случайно – здесь проводились первые богослужения с момента основания города в 1835 году. Ранее на этом месте стоял собор Святого Якова.
Первый камень в основание нового собора был заложен в 1880 году. Главным архитектором был назначен англичанин Уильям Баттерфилд, который, впрочем, саму стройку ни разу не посетил, что приводило к многочисленным спорам между церковными властями в Мельбурне и живущим в Лондоне архитектором. Из-за постоянных разногласий строительство собора затягивалось, и, в конце концов, было завершено местным архитектором Джозефом Ридом в 1891 году. Правда, башню и шпиль окончательно возвели только через 35 лет! Сегодня шпиль считается вторым по высоте в мире среди англиканских церквей.
Когда Собор Святого Павла был завершен, он стал самым высоким зданием в городе – его было видно практически из любой точки. Но уже в первой половине 20 века многочисленные новостройки, растущие как на дрожжах, превзошли собор по высоте и перекрыли вид на него.
В соборе установлен привезенный из Англии орган – творение знаменитого мастера Т.С. Льюиса. Этот орган, состоящий из 6,5 тысяч трубочек, является одним из крупнейших в мире, сделанных в 19 веке. В 1990-х годах его отреставрировали, потратив на это $726000.
Интересно, что для строительства собора использовали песчаник, который привозили из Нового Южного Уэльса, а не местный известняк, из которого возвели большинство построенных в те годы зданий. Песчаник придает собору теплый желто-коричневый оттенок. А вот башню строили из другого камня, поэтому ее цвет несколько отличается.
