Гігантські червоні скелі і величезний некрополь не мають нічого спільного з сучасною цивілізацією. Вам залишається тільки насолоджуватися їх первозданною красою - це одне з найбільших чудес, коли-небудь створених природою і людиною.
Незважаючи на те, що про Петра багато написано, ви навряд чи опинитеся готові до зустрічі з цим дивовижним місцем. Для того щоб повірити в його існування, потрібно його побачити на власні очі.
Петра, часто звана восьмим чудом стародавнього світу, безсумнівно, є головним скарбом і найбільш популярною серед туристів пам'яткою Йорданії. Цей унікальний величезний місто було вирубано прямо в скелях набатейцамі, працьовитим арабським плем'ям, осілим тут понад 2000 років тому і перетворили це місце в найважливіший торговий центр на перетині торгових шляхів, за якими везли шовк, спеції та інші товари. Ці шляхи з'єднували Китай, Індію і південні арабські країни з Єгиптом, Сирією, Грецією і Римом.
До міста веде дорога, прокладена вздовж вузької ущелини Сик завдовжки понад кілометр, над яким по обидва боки височать 80-метрові скелі. Прохід по ущелині Сик - це саме по собі ціла пригода. Колір і обриси скель вражають уяву. В кінці ущелини відкривається вид на палац аль-Хазне (Скарбниця).
Це видовище, що викликає благоговійний трепет. На тлі масивного фасаду 30 метрів шириною і 43 метри заввишки, висіченого в цілісній скелі темно-рожевого кольору, все навколо здається карликовим. Палац, побудований на початку I століття як усипальниці для одного з набатейских царів, втілює в собі інженерний геній цього древнього народу.
Одягніть зручне взуття для ходьби і головний убір, який захистить вас від сонця. Завжди носіть з собою великий запас питної води.
Скарбниця - це лише перше з численних чудес Петри. Вам знадобиться не менше чотирьох-п'яти днів, щоб як слід оглянути всі її пам'ятки. При в'їзді в долину Петри ви будете вражені красою місцевої природи і видатними пам'ятками архітектури. Ви побачите сотні монументальних гробниць, висічених в скелях і прикрашених химерної різьбленням: на відміну від житлових будівель, які в переважній більшості стали жертвою землетрусів, ці гробниці були задумані так, щоб служити покійним протягом усього загробного життя. П'ятсот гробниць збереглися до наших днів і, до сих пір, зачаровують нас своїми зяючими чорними прорізами, коли ми проходимо повз. Ще однією визначною пам'яткою є побудований набатейцамі величезний
Римський амфітеатр, здатний вмістити 3000 зрителей. Обеліски, храми, жертовні вівтарі, колонади і, вінчаючи все це, на вершині гори з видом на долину - величний монастир ад-Дейр, до якого ведуть 800 сходинок, вирубаних у скелі.
Тут знаходяться два цікавих музею - Археологічний музей Петри і набатейського музей Петри. Експонати обох музеїв - це археологічні знахідки, зроблені в ході розкопок в околицях Петри, і дають можливість краще зрозуміти колоритну історію Петри.
У XIII столітті за наказом мамлюкского султана ан-Насир Мухаммеда на вершині гори Аарона в гірського ланцюга Шара, на тому місці, де був похований Аарон, брат Мойсея, була споруджена усипальниця.
Кілька ремісників з містечка Ваді -Муса і розташованого неподалік поселення бедуїнів поставили на території міста лотки, де торгують місцевими сувенірами: керамічними виробами, бедуїнських прикрасами і пляшечками з різнокольоровим піском з Петри.
В'їзд до міста автотранспортних засобів заборонено. Але якщо ви не бажаєте йти пішки, ви можете проїхати по кілометровому ущелині Сик верхом або в запряженій кіньми візку. В інформаційному центрі, розташованому поруч з входом в ущелину, літні люди та інваліди можуть отримати (за додаткову плату) спеціальний пропуск, що дозволяє переміщатися на території Петри і оглядати її пам'ятки на візку. У самому місті бажаючі можуть взяти напрокат ослика, а любителі більш гострих відчуттів - верблюда, і слідувати за туристичними маршрутами в супроводі погонича
Кращий час для відвідин Петри, особливо якщо ви збираєтеся фотографувати, - або рано вранці, або пізно ввечері, коли промені низько стоїть над горизонтом сонця підсвічують і підсилюють дивовижний природний колір скель.
Петра була заснована приблизно в VI столітті до нашої ери кочовим арабським плем'ям набатейцев, які влаштувалися в цій місцевості і заклали основи для розвитку торгового держави, що поширився на територію Сирії.
Незважаючи на що слідували одна за одною спроби з боку селевкідского царя Антігона, римського імператора Помпея і Ірода Великого підпорядкувати собі Петру, місто практично весь час залишався під контролем набатейских правителів до 100 року нашої ери, коли він був захоплений римлянами. У візантійський період місто все
ще був сповнений життя, але потім, коли колишня Римська імперія змістила торгові шляхи на захід, в сторону Константинополя, став занепадати.
Хрестоносці побудували тут в XII столітті фортеця, проте незабаром пішли з цих місць, і Петра була забута всіма, крім місцевого населення, аж до початку XIX століття, коли її заново відкрив швейцарський мандрівник Йоганн Людвіг Буркхардт в 1812 році.