Шкодер

Колиска албанської культури - Шкодер. 
Одне з найбільших міст Албанії Шкодер розташоване на північному заході країни за 13 кілометри від кордону з Чорногорією, поблизу злиття річок Дрина і Буна. Населення міста складає понад 200 тисяч осіб. У західній частині міста знаходяться Шкадарское озеро і гора Тарабош.
Місто Шкодер зіграло виняткову роль в історії Албанії. Він був заснований в 4 столітті до н.е. як центр іллирийського племені лабиати, а пізніше став столицею королівства іллирийців. У різні віки Шкодер знаходився під владою римлян, візантійців, сербів, венеціанців, турок. Природно, що усі завоювання відбилися на зовнішньому вигляді міста.
Найголовнішою пам'яткою Шкодера є фортеця Розафа, що височіє на 130-метровій скелі при в'їзді до міста. Назва пов'язана з древньою легендою про молоду жінку на ім'я Розафа, яка була замурована в одну зі стін фортеці, що будується. Звичайно, від древньої іллирийського споруди нічого не збереглося. Те, що ви побачите там зараз, - це пізніші будівлі періоду імперії Османа. Згори з фортеці відкривається прекрасний вид на Шкодер і його околиці.
Упродовж віків Шкодер був центром збереження і розвитку албанської культури. Саме тут друкувалися перші албанські книги і газети. Тут народилися і жили багато албанських поетів і письменники, найвідомішим з яких був Миджени. Його ім'я носить міський театр. А ще жителі Шкодера славляться відмінним почуттям гумору і вважають своє місто найвеселішим містом країни. Така албанська Одеса, чи розумієте!
Цікаву пам'ять про себе залишили в місті австрійці, які захопили Шкодер на нетривалий час в роки Першої світової війни. При них в Шкодере з'явилися велосипеди та відтоді це, напевно, найпопулярніший вид транспорту тут. При чому, можна побачити не лише молодих людей на велосипедах, а і досить солідних дядечків і тітоньок, що поспішають у своїх справах, бадьоро крутивши педалі. І навіть католицькі черниці вважають за краще пересуватися по місту не лише з божою, але і з двоколісною допомогою. Так, до речі, католицька релігія грала і грає велику роль в життя міста. Її сповідує значна частина населення Шкодера. Тут знаходиться один з кращих католицьких соборів Албанії, архітектором якого був знаменитий уродженець міста Коль Индромено.Не менш цікаві для відвідування й околиці міста. В першу чергу, звичайно, Шкодарське озеро. Третя частина акваторії озера належить Албанії, дві третини - Чорногорія. Озеро Шкодер - найбільше на Балканах. Воно славиться своєю чистою прозорою водою і достатком риби. Ви можете відпочити, позагорать, викупатися, а потім відвідати один з місцевих ресторанчиків, де подають блюда, приготовані з тільки,  що спійманої риби. Особливо смачний шкодарський короп.