о. Еланд, Швеція

 Швеція ніколи не була серед країн, які могли б похвалитися великою кількістю пляжних курортів. Її помірний клімат й прохолодна протягом усього року погода практично не залишають можливостей для пляжного відпочинку. Однак на території королівства все ж є кілька містечок, які в літній час перетворюються на справжній Лазурний берег. Одним з них є острів Еланд, розташованого поблизу східного узбережжя материка.

Цю невелику ділянку суші в Балтійському морі довжиною 136 км і шириною від 4 до 16 км являє собою одну з кращих рекреаційних зон Швеції. В основному цей курорт популярний у жителів країни, однак іноземні туристи, які відпочили на Еланде, завжди залишаються задоволеними проведеним тут часом. Адже відвідування курорту дозволяє не тільки отримати особливий північний загар і скупатися в чистих водах Балтики, але і збагатитися духовно, оглядаючи місцеві старовинні пам'ятки і насолоджуючись унікальною природою цієї місцевості.

Раніше острів Еланд був окремою провінцією, проте в 1826 році він був об'єднаний з льоном Кальмар. Чисельність населення тут становить лише трохи понад 26 тис. чоловік. На острові завжди було особливо розвинене сільське господарство, проте зараз основною індустрією тут є туризм. Столиця Еланда - невелике містечко Боргхольм з населенням 3 тис. жителів - розташоване в центральній частині західного узбережжя. Крім того, на Еланде є ще кілька таких же містечок-поселень, серед яких Геттлинге, Гультерстад і Морбиланга.

Сполучення з материком здійснюється через збудований в 1972 році Еландский міст. Цей міст, призначений виключно для пересування на автомобілі або автобусі, що з'єднує острів з містом Кальмар через протоку Кальмарсунд, протяжність споруди становить майже 7 км. Дістатися до Еланда також зручно Стокгольма, бо від столиці за розкладом ходить автобус прямо до курорту. Крім того, від узбережжя Еланда курсує пором, на якому можна дістатися до найбільшого шведського острова Готланда, який знаходиться в 50 км.

Історія проживання людини на території Еланда дійсно йде в глибину століть. Перші люди оселилися тут вже в часи Кам'яного віку десь в 5 тисячолітті до н. е. При розкопках, проведених на острові, були виявлені предмети і знаряддя праці, датовані 3 тисячоліттям до н. е. Вони свідчать про те, що вже тоді на Еланде активно розвивалося землеробство.

В епоху раннього Середньовіччя острів був однієї із стоянок вікінгів, від його узбережжя вирушали в далеку дорогу їх військові кораблі. У IX столітті Еланд увійшов до складу Шведської держави, в XI тут почалася епоха християнізації. В цей час тут активно будувалися дерев'яні церкви, але, на жаль, жодна з них не "дожила" до нашого часу. У середні століття на частку острова випало безліч нещасть, він неодноразово спустошувався ворожими набігами і епідеміями чуми.

У 1361 році Еланд був завойований Данією, через деякий час опинився під владою Ганзейського союзу, а потім знову перейшов до Шведського королівства. На острові часто гостював король , а також представники знаті, їх основною розвагою тут було полювання. У зв'язку з цим постійно витоптувались сільськогосподарські угіддя селян, а також завдавали відчутної шкоди місцевій фауні. Коли на початку XIX століття розорення Еланда нарешті припинилося, тут почався економічний підйом і активний демографічний приріст. Однак неврожаї, постигнувши сільське господарство острова, змусили значну частину жителів переселитися на материк. З того часу чисельність населення Еланда коливається у межах 20 тисяч, більша частина з яких залучена в туристичній сфері.

Клімат Еланда морський і дуже теплий. Взимку тут практично не буває мінусової температури, а літо відрізняється найбільшим на території Швеції кількістю сонячних днів, коли температура перевищує +25 ^оС. З Еланду практично завжди гуляє теплий морський вітер, тому шведи називають свій улюблений курорт островом сонця і вітру.

Тут розташовано безліч мальовничих і найчистіших пляжів, на яких білий пісок контрастує з темною водою Балтики. Загальна протяжність всіх пляжних зон становить 280 км. Зрозуміло, тут у всьому різноманітті представлені традиційні пляжні розваги від волейболу до стрибків з веж і катання на банані. Звичайно ж, особливо розвинений тут серфінг, бо вітер і прибережні хвилі - кращі друзі цього виду спорту.

Серед безлічі курортів Еланд виділяє різноманітна і незвичайна природа. На його невеликій території примудрилися поміститися і рівнини, покриті густою рослинністю, та заболочені місцевості, і густі ліси. Ґрунт острова унікальний і родючий, вона являє собою тисячолітні нашарування вапняку, сланцю і пісковика. Симбіоз ґрунту і сприятливого клімату роблять рослинність Еланда дуже багатою і різноманітною. У південній його частині розташована рівнина Стора-Алварет, на якій росте понад 30 видів орхідей, піщані лілії, примула, перстач і фіалки.

У північній частині острова в околицях містечка Боду розташований парк, в якому ростуть моторошнуватого виду сосни. Їхні стовбури, викривлені вітрами і зігнуті в самих химерних формах, нагадують казкових монстрів. Напевно, саме тому ліс названий місцевими жителями лісом Тролів. Не менш мальовничо і поле Нептуна, що на західному узбережжі Еланда. Воно являє собою солоне болото, оточено заростями будяків і морською галькою. У бухті Byrums Sandvik можна побачити унікальні природні утворення - раукари. Ці ніби вирізані людиною статуї в стилі абстракціонізму насправді створені природою з вапняку під дією ерозії ще в еру льодовикового періоду.

Варто відзначити, що і тваринний світ Еланда не менш різноманітний. На південному краю острова розташований орнітологічний заповідник Утенби. На його території мешкає величезна різноманітність видів птахів, серед яких лебеді, солов'ї, дикі качки, луні, кулики, журавлі, чайки, бекаси. Деякі птахи бувають тут лише під час перельотів, а деякі живуть постійно. Тут же розташований найвищий у Швеції маяк висотою 42 м, названий Довгим Яном.

Історичні пам'ятки Еланда також вражають своєю різноманітністю. Маса визначних пам'яток зосереджена в районі місцевої столиці Боргхольма. Тут можна бачити руїни замку, який згорів ще в 1806 році, але так і не був відбудований. Недалеко від столиці також розташована королівська резиденція, в якій кожне літо гостюють монархи. Цей палац Солідний збудований королевою Вікторією в італійському стилі. Навколо нього розбитий гарний парк, а також організований заповідник, на місці якого раніше були королівські мисливські угіддя.

Решта території острова також багата на пам'ятки різних епох. Свідченнями того, що життя на Еланде зародилася ще в Кам'яному столітті, є 19 оборонних фортів, з яких один - Екеторп - повністю відреставрований. Зараз в ньому знаходиться село вікінгів, в якій можна детально ознайомитися з побутом і традиціями цих середньовічних воїнів. Тут можна не тільки залишатися стороннім спостерігачем, але і, вбравшись у традиційний одяг, стати учасником турніру зі стрільби з лука. Про перебування на острові вікінгів свідчать також у безлічі розкидані по Еланду рунічні камені.

І, звичайно ж, не варто забувати про головну визначної пам'ятки острова - його млинах, які охороняються державою. Найбільше їх скупчення розташоване поблизу містечка Леркака, все ж цих вітряних споруд на острові близько 400.

Культурне життя Еланда різноманітне завдяки проведенню щорічних свят. Одним з них є Свято середини літа або Янів день. Основні заходи організовуються в південній частині острова поблизу однойменного маяка. В кінці вересня жителі Еланда і гості з усієї Швеції з розмахом відзначають Свято збору врожаю. Протягом кількох днів тривають народні гуляння з проведенням конкурсів, ярмарків та фестивалів.Традиційною розвагою в цей час стала "Ніч мистецтва" і зважування найбільшого гарбуза з місцевого врожаю.