Осака
Осака – третє за величиною місто країни, символ сучасної Японії з населенням понад 2,5 млн. жителів. Це також найбільше місто західної Японії. Воно виникло багато століть тому недалеко від стародавніх столиць Кіото і Нара. Осака розташувалася на невеликій рівнині, обмеженої з півночі та сходу невисокими горами, в дельті судноплавної річки Йодо. Це якраз посередині основного японського острова Хонсю. Вигідне географічне положення міста стало однією з причин перетворення його в процвітаючий торговий центр.
Місто Осака отримало свою назву завдяки самому високому пагорбу, на якому в 1496 р. був побудований храм-монастир Исияма Хонгандзі. Дізнатися більше про історію Японії можна в музеї замку, який тепер стоїть на цьому місці.
Осака займає площу 200 кв. км. Місто становить компактне ядро префектури однойменної назви. Площа префектури складає 1850 кв. км, населення — 8 млн. осіб. Промисловий потенціал префектури дуже великий.
Місто на місці сучасного Осака виникло задовго до виникнення Кіото і Токіо. Тоді воно називалося Нанива. Під цим ім'ям це місце відоме з кінця 4 століття, коли імператор Одзин побудував тут перше в країні місто, в центрі якого височів імператорський палац, оточений валами та ровами. З 15 століття воно має назву Осака.
Розквіт міста стався при Тойотомі Хідейосі, легендарному японському воєначальникові 16 століття. Він зумів покласти кінець феодальної роздробленості країни, підпорядкувавши своїй владі раніше ворогуючі клани. Фактично ставши в 1582 році правителем всієї Японії, він вирішив зробити Осаку своєю резиденцією — адже у міста було стратегічно вигідне географічне положення, і поруч розташовувалися стародавні японські столиці Кіото і Нара. Переміщення сюди політичного центру країни сприяло швидкому будівництву і процвітанню міста, а також збагаченню його купців. На берегах річки Едог та її протоки з'явилися великі склади різних товарів, які розвозилися звідси на невеликих вітрильних судах не тільки по узбережжю усієї Японії, але і в сусідні країни.
Сьогодні Осаку вважають найбільшим комерційним центром держави, і не без підстав: місто займає вигідне географічне положення, суда зі всього світу приймає величезний морський порт, а аеропорт «Кансай», зведений на штучному острові, взагалі називають дивом XXI століття.
Осаку можна умовно розділити на дві частини: історичний південь і ділової півночі. З точки зору туриста, швидше за все, найбільш цікавою виявиться південна частина міста. Тут знаходяться: традиційний торговий центр Osaka — квартал Синсайбаси (Shinsaibashi), і квартал Дотомбори (Dotonbori), де вже протягом 300 років зосереджене нічне життя міста.
У Синсайбаси, ви знайдете улюблене місце сучасної молоді — америка-мура («Американське село»), де зосереджені бутіки та інші магазини високого класу. Знаменитий квартал розваг Дотонбори розташований в районі Намба (Namba). Не пропустіть можливість оглянути цей район, коли вулиці залиті неоновим блиском від численних барів і ресторанів, куди закликають гігантські сяючи омари та краби, а дивовижна «Кірін Плаза» (Kirin Plaza) сяє немов сюрреалістичний ліхтар.
У південній частині міста розташовані й найвідоміші храми міста. Серед них синтоїстський храм Сумійосі (Sumiyoshi), в якому покояться душі загиблих моряків. Тут знаходиться найстаріший буддійський храм Ситэннодзи (Shitennoji), побудований принцом Сетоку Тайси (Shoutoku Taishi) ще в VI ст. щороку 22 квітня на території храму проходить велике свято, в ході якого демонструються бугаку (bugaku) — придворні танці та церемонії епохи Хейан (VIII–ХІІ ст.).
На сході розташована одна з найголовніших визначних пам'яток — Замок Осака, який зіграв велику роль в історії Японії починаючи з XVI століття аж до 1868 року.
Що стосується північної, діловий, частини Осаки, то тут у кварталі Додзима (Dojima) колись знаходилася головна рисова біржа країни. А на річковому острові Наканосима (Nakanoshima) розташоване побудоване у 1821 р. в стилі ренесансу будівля міського муніципалітету. Так само тут знаходиться діюча з 1878 р. фондова біржа — друга за величиною і значенням у країні; офіси найбільших компаній і банків.
Північну і південну частину міста прорізає в меридіональному напрямку бульвар Мідосудзі (Midōsuji Boulevard) — центральна магістраль міста. На цьому бульварі висаджені дерева стародавнього виду «гінкго».
Найбільше свято в місті - Тэндзин - проходить щорічно 24-25 липня. Воно входить в трійку найбільш відомих свят у всій Японії. Вдень по вулицях рухаються святково прикрашені процесії городян, які тримають паланкіни микоси. А ввечері на річці проходить парад барвисто розцвічених річкових суден та човнів. Городяни, що сидять в них, співають пісні під грім японських барабанів. Небо над містом розцвічується святковим феєрверком.
Осака славиться не тільки своїм славним минулим. Як місто з глибокими діловими традиціями, воно завжди спрямоване в майбутнє.
Храм Сумійосі тайся розташований в південній частині міста. Він являє собою дерев'яні будівлі на товстих палях, з виступаючими вперед двосхилими дахами та схрещеними фронтонними балками. З чотирьох головних будівель три присвячені богам - покровителям рибалок і одне - богу - покровителю воїнів. Кажуть, що в цьому храмі покояться душі загиблих моряків. Храм з'явився еталоном для зодчих синтоїстських храмів і ранніх палацових споруд.
Храм Сітенно-дзі найдавніший буддійський храм, побудований принцом Сьотоку Тайс ще в 6 столітті. Щороку 22 квітня на території храму проходить велике свято, в ході якого демонструються бугаку - придворні танці та церемонії епохи Хейан, яка панувала в Японії в 8-12 століттях.
Акваріум міста Осака розташований на пірсі міського району Темпозан. Це один з найбільших і прекрасно оформлених акваріумів світу. Після свого відкриття в 1990 році він став основною визначною пам'яткою міста. Тут можна побачити найрізноманітніші види риб, ссавців, птахів, плазунів і земноводних. Вся експозиція присвячена одній темі - Тихого океану. Навколо акваріума розкинувся парк розваг з найбільшим колесом огляду у світі (діаметр 100 метрів, висота 112,5 метрів).
