Французьке місто Мец (регіон Лотарингія) - це столиця провінції Лотарингія. Фактично місто розміщується на східному березі річки Мозель, що у безпосередній близькості із західною національною дорогою, що зв'язує Париж і Страсбург.
Крім того, місто Мец (Metz) розташоване на головній залізничній колії від Страсбурга до Брюсселю. Що стосується його походження, то сходить він з римських часів.
Після кончини Карла Великого населений пункт став столицею королівства Лотаря і продовжував процвітати, незважаючи на подальші династичні війни. У епоху середньовіччя Мец вже був досить багатий і сильний, що дозволило йому оголосити себе незалежною республікою, якою він і залишався аж до приєднання до Франції в 1552 році.
Прикордонний Мец, що знаходився довгий час між двома войовничими сторонами, постійно переходив то в одні, то в інші руки. У 1870 році, коли повержена армія Наполеона III здалася Кайзерові Вільгельму I, він був відданий Німеччині. Повернути собі незалежність йому вдалося лише у кінці Першої світової війни. Проте вже в 1940 році Гітлер знову приєднав місто до Німеччини, і тільки в 1944 році Мец був остаточно звільнений союзними військами.
Його єдина варта уваги пам'ятка - це величний собор Святого Стефана (Cathedrale Saint - Etienne de Metz) або Мецский собор. Проте Мец не є таким вже суворим, як можна було б подумати, враховуючи його північне розташування і індустріальну передісторію.
Все-таки він заслуговує свого статусу, який визначає стиль міста, - звання міста садів. Так його охарактеризували завдяки бездоганним кольорів клумбам, теплим відтінкам гірчично-жовтих кам'яних будівель і річці Мозель. Все разом створює привабливий міський пейзаж. Університет, заснований тут в 1970-х роках, принаймні, частково надає місту енергію.
Місто Мец насправді складається з двох міст: французьких кварталів, сконцентрованих навколо собору і німецького міста, яке являє собою частину процесу германіфікації, що почалася після прусської окупації в 1870 році. Німецькому місту властиві риси тевтонського стилю, який багато в чому елегантний і величний. Тон задає залізничний вокзал. Велика і дуже вражаюча гранітна будівля 1870 року, виконана в рейнському романському стилі. Вона має вигляд ексцентричного хреста, розташованого між мисливськими будиночками шотландських поміщиків і головної вежі.
Площа Республіки - основна паркова зона, в східній частині якої знаходиться велика кількість магазинів і кафе, армійські бараки на півдні і офіційні сади еспланади, з видом на Мозель на заході. Справа, знаходиться красивий класичний Палац правосуддя, побудований з характерного для міста жовтого каменю. Ліворуч мощена гравієм дорога веде повз старовинний арсенал, який зараз перероблений в престижний концертний зал архітектором постмодернізму Рікардо Бофілем. Будівля арсеналу тягнеться до церкви Сен-Пьєр-о-Ненне, що претендує на звання однієї з найстаріших церков у Франції. Поруч знаходиться інша історична будівля - каплиця Тамплієрів XIII століття.
У північній частині площі Республіки прорізається вулиця де Клерк (rue des Clercs) крізь привабливе, жваве і в основному пішохідне серце старого міста, де розташована більшість магазинів. Пройшовши повз площу Святого Жака (place St - Jacques) з його численними кафе на терасах, ви потрапите на Збройову площу (place d'Armes) XVIII століття, над якою височіють вежі готичного собору Святого Етьєнна. Церковний храм відомий тим, що має третій за висотою неф у Франції, - після соборів у Бове і Амьєні, але основна його відмінна риса - це, безперечно, вітражі, як середньовічні, так і сучасні, включаючи вітражі Шагала в північній частині собору.
